Bilbao attire depuis longtemps les amateurs d'art avec son architecture saisissante et ses musées de renommée mondiale. La ville du nord de l'Espagne célèbre aujourd'hui une nouvelle étape culturelle majeure avec l'inauguration d'une spectaculaire extension de son musée des Beaux-Arts.

Conçu par le célèbre architecte britannique Norman Foster en collaboration avec l'architecte basque Luis María Uriarte, ce projet de 45 millions d'euros a ouvert au public le 6 octobre 2026. Avec son pavillon suspendu spectaculaire, ses galeries spacieuses et ses vues panoramiques sur la ville, cette transformation promet de renforcer la réputation de Bilbao comme l'une des destinations culturelles les plus passionnantes d'Europe.

<h3>Un pavillon flottant au-dessus de la ville</h3>

La pièce maîtresse de la rénovation est une structure architecturale saisissante qui semble flotter au-dessus des bâtiments existants du musée.

Conçue par Foster + Partners et Luis María Uriarte, l'extension comprend deux étages supérieurs incurvés portés par d'immenses colonnes en V. De grandes baies vitrées inondent les intérieurs de lumière naturelle et créent une atmosphère accueillante.

Le projet associe avec soin architecture contemporaine et caractère historique du musée. Le bâtiment néoclassique d'origine date de 1945, et une extension moderniste inspirée de Ludwig Mies van der Rohe a été ajoutée dans les années 1970.

Plutôt que de remplacer ces structures, les architectes les ont reliées par un ensemble cohérent qui préserve leur identité propre.

<h3>Plus d'espace pour des œuvres extraordinaires</h3>

L'extension double la surface d'exposition du musée, qui atteint environ 6 000 mètres carrés, et 8 000 mètres carrés de galeries existantes ont été réaménagés.

Cet espace supplémentaire permettra d'exposer davantage d'œuvres de la riche collection permanente, qui compte environ 2 000 peintures, 500 sculptures et 800 objets d'art décoratif. On peut y admirer des œuvres d'artistes célèbres comme le Greco, Francisco Goya, Lucas Cranach l'Ancien, Mary Cassatt, Paul Gauguin et Richard Serra.

La collection comprend aussi des objets archéologiques et de l'art asiatique, pour un voyage artistique à travers différentes cultures et époques. Les expositions seront organisées de façon chronologique et thématique, afin d'aider les visiteurs à saisir les liens entre les mouvements artistiques.

<h3>Un accueil plus lumineux</h3>

L'un des changements les plus marquants est la création d'un nouvel atrium d'entrée de 1 000 mètres carrés. Baigné de lumière naturelle, ce vaste espace servira de principal centre d'accueil et donnera un accès pratique aux galeries.

L'entrée historique du bâtiment de 1945 a aussi été restaurée, avec son arche classique et ses sculptures décoratives.

Parmi les autres équipements figurent un centre éducatif, des espaces d'activités pour les familles, des ateliers et un espace dédié à l'architecture et au design. Un nouveau centre de documentation et de recherche soutiendra les travaux universitaires et l'étude des collections. À l'étage supérieur, les visiteurs trouveront des galeries d'expositions temporaires, une terrasse panoramique et un restaurant avec vue sur le parc et les collines alentour.

<h3>Rapprocher les musées de Bilbao</h3>

La rénovation vise aussi à renforcer les liens entre le musée des Beaux-Arts et le musée Guggenheim Bilbao voisin. Distantes d'environ 500 mètres, les deux institutions offrent des regards différents sur l'art et l'histoire culturelle.

Le directeur du musée, Miguel Zugaza, explique que le projet architectural a été retenu notamment parce qu'il respectait les bâtiments existants tout en apportant une nouvelle dimension à l'expérience des visiteurs. Selon lui, il aidera aussi à repositionner le musée dans la ville et à améliorer sa relation avec le Guggenheim.

À l'extérieur, les aménagements piétons comprennent un rond-point repensé et moins de voies de circulation, rendant les abords plus agréables.

<h3>Un nouveau chapitre pour Bilbao</h3>

Ce projet ambitieux a reçu le soutien d'institutions publiques et de la Fondation bancaire BBK. Au-delà de la hausse de la capacité d'exposition, la rénovation témoigne de l'investissement continu de Bilbao dans la culture et l'innovation architecturale.

Miguel Zugaza estime que la collection et l'histoire singulières du musée complètent la renommée internationale du Guggenheim, offrant de nouvelles occasions de découvrir le patrimoine artistique de la région.

Avec ses galeries agrandies, ses espaces publics améliorés et son remarquable nouveau repère architectural, le musée des Beaux-Arts entre dans une nouvelle ère. Pour les voyageurs passionnés d'art, de design et d'architecture, Bilbao offre désormais une raison de plus de venir.