Autour de nous, de nombreux animaux sauvages indigènes vivent à nos côtés, mais nous en savons souvent très peu sur eux. La compréhension, la convivialité et la camaraderie sont essentielles à la coexistence et à l’épanouissement de tous les êtres.
Aujourd’hui, adoptons le point de vue des observateurs d’animaux pour nous concentrer sur nos « voisins animaux » familiers mais mystérieux. La biodiversité est le fondement et la vitalité de notre habitat humain. Aujourd'hui, faisons connaissance avec le Pic épeiche.
<h3>Plumage élégamment coloré :</h3>
Le Pic épeiche appartient à la famille des Picidés.
Le mâle a une calotte noire, une nuque rouge, des taches blanches autour des yeux, des joues et des couvertures auriculaires, un cou blanc sale, une bande noire s'étendant de la base du bec inférieur à la nuque, reliée à une bande noire s'étendant du cou jusqu'à la poitrine, dos et ailes noirs avec une grande tache blanche sur les épaules, des rayures blanches sur les ailes, une queue noire avec des plumes extérieures blanches marquées de taches noires, le dessous blanc sale avec une teinte rougeâtre à partir du bas du ventre aux couvertures sous-caudales.
La femelle ressemble au mâle mais n'a pas de nuque rouge. L'iris est rouge foncé, le bec est gris-noir foncé et les pattes sont brun noirâtre.
<h3>Résident au bec spécialisé :</h3>
Le Pic épeiche est un oiseau grimpeur, habile à grimper sur les troncs d'arbres verticaux et à se déplacer librement dessus. Sa caractéristique la plus distinctive est son bec long et dur en forme de ciseau, capable de percer l’écorce des arbres pour en extraire les insectes.
Au cours de ce processus, il produit un son de frappe rythmé. Les Pics épeiches picorent les arbres environ 500 à 600 fois par jour, avec un taux de picage remarquablement rapide qui ressemble à celui d'une perceuse électrique. Ils ne picorent pas au hasard ; grâce à leur picage, ils peuvent discerner la présence d'insectes sous l'écorce et ensuite frapper avec précision.
Le Pic épeiche ne souffre ni de commotions cérébrales ni de maux de tête malgré les vibrations intenses. Ils possèdent des « ceintures de sécurité » et des amortisseurs. La ceinture de sécurité est leur langue, qui est exceptionnellement longue, s'enroulant autour de tout leur crâne pour se protéger.
Il peut s'étendre jusqu'à 12 centimètres au-delà du bec, équipé de barbes à l'extrémité et recouvert de salive collante, leur permettant de sonder avec précision les crevasses et de capturer plus de 30 espèces d'insectes habitant l'écorce. De plus, leur crâne épais contient des cavités spongieuses qui absorbent les chocs et servent de coussin.
<h3>Le "Médecin de la Forêt" :</h3>
Les Pics épeiches sont des ennemis naturels de nombreux ravageurs, se nourrissant principalement de coléoptères, de foreurs du bois, de sauterelles et de larves de coléoptères, entre autres insectes et invertébrés.
Ils consomment occasionnellement des escargots, des araignées et des matières végétales comme des glands, des graines de pin et des graines de graminées. Ils jouent un rôle crucial dans la lutte contre les ravageurs forestiers, ce qui leur vaut le titre de « médecin forestier ».
Les Pics épeiches se nourrissent souvent seuls ou en couples, formant des groupes familiaux lâches pendant la saison de reproduction. Ils se reproduisent de mai à juillet, pondant 3 à 8 œufs blancs, lisses, de forme ovale par couvée. Les mâles et les femelles incubent les œufs à tour de rôle pendant 13 à 16 jours, suivis de soins parentaux partagés pendant 20 à 23 jours jusqu'à ce que les jeunes pics s'envolent.
Ils sont presque omniprésents partout où il y a des arbres. Si nous apaisons notre esprit et écoutons attentivement, nous entendons souvent leurs coups bruyants sur les troncs d’arbres, audibles même de loin. Nous nous arrêtons pour les regarder tourner en rond et taper sur les troncs d'arbres chaque fois que nous les rencontrons au cours de nos promenades. Soudain, d’un mouvement rapide, ils s’envolent, poursuivant probablement leur travail acharné parmi les arbres.
