Le football américain est un sport emblématique qui se joue entre deux équipes de 11 joueurs sur un terrain rectangulaire de 120 mètres de long. Le jeu utilise un ballon gonflé de forme ovale, généralement fabriqué en cuir de vache ou en caoutchouc.

Le jeu est centré sur l'attaque qui tente de faire avancer le ballon sur le terrain, soit en courant, soit en passant, tandis que la défense tente de bloquer sa progression et de prendre le contrôle du ballon.

Chers Lykkers, le but ultime est de surpasser l'adversaire grâce à des touchdowns, des conversions, des field goals ou des safeties.

<h3>Le terrain de football</h3>

Le terrain s'étend sur 100 mètres avec une zone d'en-but supplémentaire de 10 mètres de chaque côté. Des bandes à des intervalles de 5 mètres parcourent la largeur du terrain, avec des hachures marquant les incréments de mètres individuels. Le terrain mesure 160 pieds de large.

<b>La ligne de but et les marqueurs de mètres</b>

La ligne de but, où la zone d'en-but rencontre le terrain de jeu, se trouve à la marque de 0 mètre. Le métrage augmente par intervalles de 10 mètres jusqu'à la ligne de 50 mètres (centre du terrain) et diminue jusqu'à 0 à la ligne de but opposée.

<h3>Équipes</h3>

Le football américain se joue entre deux équipes. Chaque équipe peut aligner jusqu'à 11 joueurs à la fois. Le dépassement de cette limite entraîne des pénalités.

<b>Rôles des membres de l'équipe</b>

<b>Attaque : </b>se concentre sur la progression du ballon vers la zone d'en-but de l'adversaire.

<b>Défense : </b>vise à arrêter la progression de l'attaque et à reprendre possession du ballon.

<b>Équipes spéciales : </b>gère les coups de pied, tels que les paniers ou les punts.

Les remplacements sont illimités, mais les joueurs ne peuvent entrer sur le terrain que pendant un arrêt de jeu.

<h3>Début du jeu</h3>

Le jeu commence par un coup d'envoi. Un tirage au sort détermine quelle équipe donne le coup d'envoi et laquelle reçoit le ballon.

<b>Coup d'envoi et ligne de mêlée</b>

L'équipe qui reçoit essaie de faire avancer le ballon vers la zone d'en-but adverse. Le jeu se termine lorsque le ballon tombe ou sort des limites du terrain. L'endroit où le ballon atterrit devient la ligne de mêlée, où le jeu suivant commence.

<b>Jeux offensifs</b>

L'attaque dispose de quatre essais pour gagner au moins 10 yards. Cela permet d'obtenir une autre série de quatre essais, qui se poursuivent jusqu'à ce qu'un score ou un turnover se produise.

<h3>Méthodes de notation</h3>

<b>Touchdown (6 points)</b>

Un touchdown est marqué lorsque le ballon est porté au-delà de la ligne de but ou attrapé dans la zone d'en-but.

<b>Points supplémentaires et conversions</b>

Après un touchdown, les équipes peuvent tenter :

<b>Conversion à un point : </b>un coup de pied depuis la ligne des 15 yards.

<b>Conversion à deux points :</b> courir ou passer le ballon dans la zone d'en-but depuis la ligne des 2 yards.

<b>Field Goal (3 points)</b>

Les équipes peuvent tenter un field goal sur quatrième essai en bottant le ballon à travers les poteaux de but.

<b>Safety (2 points)</b>

Un safety se produit lorsque la défense plaque un adversaire avec le ballon dans sa propre zone d'en-but.

<h3>La National Football League (NFL)</h3>

La NFL est la plus importante ligue professionnelle de football américain. Elle regroupe 32 équipes réparties entre l'American Football Conference (AFC) et la National Football Conference (NFC). La saison culmine avec le Super Bowl, un événement sportif mondialement célébré.

Le mélange de stratégie, de travail d'équipe et d'athlétisme du football américain en a fait l'un des sports les plus populaires au monde.