Beaucoup de voyageurs traversent l'ouest de la Nouvelle-Écosse en route vers la baie de Fundy ou la vallée d'Annapolis, ne laissant à Digby que le temps d'un déjeuner. C'est passer à côté de l'une des villes portuaires les plus pratiques de la province.

Digby réunit un port actif, une promenade panoramique, des liaisons en ferry et un accès facile aux points de vue côtiers voisins, sans longs détours. Pour les Lykkers, la question est de savoir s'il faut continuer à rouler ou ralentir le temps d'un après-midi complet, et la seconde option est généralement bien plus payante.

Nouvelle-Écosse

<h3>Faire de Digby une base côtière</h3>

Digby est compacte, praticable à pied et facile à parcourir. Plutôt qu'un simple arrêt sur la route, faites-en une base pour explorer le littoral en roulant peu.

<b>Faut-il y passer une nuit ?</b>

Si vous voyagez entre Halifax et Yarmouth, une nuit sur place est une excellente idée.

Digby est à environ 225 kilomètres d'Halifax, soit 2 h 30 à 3 h par l'autoroute 101.

Depuis Digby, Annapolis Royal n'est qu'à environ 37 kilomètres (une trentaine de minutes), et le sentier du Balancing Rock à environ 45 kilomètres (45 à 50 minutes).

Les hôtels donnant sur le port coûtent généralement 180 à 280 $ CA la nuit en chambre double standard.

Motels et maisons d'hôtes quelques rues plus loin coûtent en général 120 à 180 $ CA, à 10 à 15 minutes à pied du front de mer.

Si vous prévoyez de prendre le ferry pour Saint John, arriver la veille évite le stress d'un long trajet le jour du départ et laisse du temps pour profiter du port.

<b>Marcher avant de reprendre la route</b>

Une fois garé, laissez la voiture plusieurs heures.

Le quartier du front de mer s'étend sur environ 1,5 kilomètre : marina, phare, restaurants et points de vue sur le port se découvrent à pied.

Une balade tranquille aller-retour fait généralement 3 à 4 kilomètres et prend environ 1 h 30 à 2 h avec les pauses photo.

La vue de Digby de l'image s'apprécie le mieux depuis la promenade du port en fin d'après-midi, quand le soleil éclaire les façades et se reflète sur le bassin.

S'il vous reste de l'énergie, rejoignez le phare de Point Prim, à environ 7 kilomètres du centre : 10 à 15 minutes de route pour un autre superbe point de vue côtier, sans longue excursion.

<b>Faut-il s'organiser autour du ferry ?</b>

Si votre itinéraire continue vers le sud du Nouveau-Brunswick, absolument.

Le ferry Digby-Saint John traverse la baie de Fundy en environ 2 h 15.

Avec un véhicule, il faut généralement arriver au terminal au moins 60 à 90 minutes avant le départ.

Passer la nuit à Digby avant d'embarquer est bien plus reposant que de partir d'Halifax le matin même.

<h3>Faire du port le temps fort</h3>

Digby se savoure quand on ne court pas d'un site à l'autre.

<b>Un après-midi pratique</b>

• 13 h : arrivée à Digby et installation.

• 13 h 30 - 14 h 30 : balade le long du port et de la marina.

• 14 h 30 - 15 h 30 : déjeuner face au front de mer.

• 15 h 30 - 17 h : suite de la promenade et points de vue proches.

• 17 h 15 - 18 h 15 : phare de Point Prim si le temps est dégagé.

• 18 h 45 : retour à Digby pour dîner et flâner avant le coucher du soleil.

Ce programme limite la conduite à moins de 20 kilomètres une fois arrivé, tout en offrant plusieurs heures détendues au bord de l'eau.

<b>Prévoir son budget</b>

Pour une journée en autonomie, hors hébergement et billets de ferry, comptez environ 60 à 120 $ CA par personne.

Le déjeuner coûte généralement 20 à 35 $ CA, le dîner 30 à 50 $ CA.

Cafés, desserts ou en-cas ajoutent environ 8 à 15 $ CA sur la journée.

Le carburant reste modeste, la plupart des sites proches étant dans un rayon de 10 à 45 kilomètres.

Si vous embarquez sur le ferry avec un véhicule, réservez à l'avance pendant les mois les plus chargés pour éviter d'attendre un départ ultérieur.

<b>Quatre choix qui font gagner du temps</b>

D'abord, logez à distance de marche du port plutôt qu'à l'extérieur de la ville : vous éviterez les petits trajets répétés et profiterez du front de mer aux heures calmes du soir.

Ensuite, choisissez Annapolis Royal ou le Balancing Rock le même jour, pas les deux : chacun mérite au moins deux à trois heures.

Troisièmement, faites la balade du port avant le dîner plutôt qu'à la nuit tombée : les plus belles vues sur le phare, les bateaux de pêche et les façades se présentent avec la douce lumière du jour.

Enfin, si votre voyage inclut le ferry de la baie de Fundy, évitez d'arriver d'Halifax le matin du départ : une nuit à Digby offre un départ bien plus serein et une marge pour les bouchons ou la météo.

Digby récompense ceux qui y voient plus qu'un lieu de passage. En y passant une nuit, en explorant le port à pied, en limitant la conduite, en prévoyant environ 60 à 120 $ CA de dépenses quotidiennes et en organisant la journée autour du front de mer plutôt que de l'autoroute, les Lykkers profiteront de l'une des villes côtières les plus paisibles de Nouvelle-Écosse au rythme idéal.