Les fleurs de courgette sont les fleurs jaune orangé qui poussent sur les plants de courgettes et de courges d'été. Elles sont comestibles et peuvent être cuisinées comme un légume à part entière.
Leur saveur douce et légèrement sucrée se marie bien avec une farce simple au fromage et un enrobage léger. Dans cette recette, on les farcit de ricotta aux herbes avant de les faire frire jusqu'à ce qu'elles soient dorées, puis on vous propose d'autres façons de les savourer.
<h3>Choisir et conserver les fleurs</h3>
Les fleurs de courgette sont de saison de la fin du printemps ou du début de l'été jusqu'à l'automne. Elles apparaissent avant les courgettes et continuent de pousser tant que le plant produit.
Les plus fraîches viennent directement du jardin ; à défaut, les marchés de producteurs sont la meilleure source, car elles y sont généralement cueillies quelques heures avant. Choisissez des fleurs bien fermes, non flétries, aux boutons fermés.
Les fleurs mâles comme femelles sont comestibles. Si vous avez un potager, cueillez les mâles : les courgettes poussent à partir des fleurs femelles, les laisser sur le plant lui permet donc de continuer à produire.
Très périssables, elles se conservent au réfrigérateur et s'utilisent dans un délai d'un ou deux jours. Évitez de les rincer, car l'eau les fait vite faner. Les tiges sont aussi comestibles, et les garder rend ces fleurs fragiles plus faciles à manipuler.
<h3>Ingrédients</h3>
Pour 4 à 6 personnes :
- 250 g de ricotta
- 1 c. à café ½ de persil plat frais haché, plus un peu pour décorer
- 1 c. à soupe de basilic frais haché
- Sel et poivre noir fraîchement moulu
- 2 œufs
- 125 g de farine
- 12 grandes fleurs de courgette
- Huile d'olive ou de colza pour la friture
<h3>Préparation</h3>
Suivez ces étapes :
1. Si la ricotta est très humide, laissez-la égoutter une nuit au réfrigérateur dans une passoire tapissée d'une étamine.
2. Mélangez la ricotta, le persil et le basilic dans un bol. Salez, poivrez, puis mettez la préparation dans une poche à douille munie d'une grosse douille lisse.
3. Battez légèrement les œufs dans une assiette creuse et étalez la farine dans une autre assiette.
4. Essuyez délicatement les fleurs avec du papier absorbant humide et retirez soigneusement les étamines.
5. Ouvrez chaque fleur et garnissez-la d'environ 1 cuillère à soupe de farce, sans trop remplir pour éviter qu'elle ne s'échappe à la cuisson.
6. Passez chaque fleur dans la farine, puis dans l'œuf, puis à nouveau dans la farine, en secouant l'excédent à chaque fois.
7. Préchauffez le four à 95 °C et tapissez un plat de papier absorbant.
8. Versez de l'huile dans une poêle à fond épais sur environ 2,5 cm de hauteur et chauffez-la à 190 °C.
9. Faites frire les fleurs quelques-unes à la fois, en les retournant une fois, pendant 3 à 4 minutes, jusqu'à ce qu'elles soient légèrement dorées. Laissez l'huile revenir à 190 °C entre chaque fournée.
10. Égouttez-les sur le plat, gardez-les au chaud dans le four, puis parsemez de persil et servez.
<h3>D'autres façons de les déguster</h3>
Frites, elles font un bon en-cas ou une entrée, mais elles sont tout aussi utiles dans d'autres plats :
- Déchirées et ajoutées en fin de cuisson à un risotto, où elles fondent dans le riz chaud
- Parsemées sur des pâtes ou une soupe pour une touche fraîche
- Déchirées dans une salade verte
- Farcies de fromage frais et dégustées crues en en-cas léger
- Farcies et cuites au four ou à la vapeur
Quelle que soit la méthode, assaisonnez avec légèreté, car leur saveur délicate se masque facilement.
Les fleurs de courgette ne sont de saison qu'une partie de l'année et s'utilisent de préférence peu après l'achat. Farcies et frites, ou simplement déchirées sur un plat, elles apportent une touche douce et florale aux repas d'été.
À bientôt, Lykkers, bonne cuisine et savourez chaque bouchée !
