Voler est si agréable et exaltant que le rêve de voler existe depuis le début de l’histoire de l’humanité.

Ces alpinistes ont peut-être fantasmé sur la belle expérience de planer comme un oiseau surplombant la Terre.

D’innombrables pionniers de l’aviation se sont lancés dans l’exploration pour concevoir des machines capables de transporter des humains en vol, en relevant deux défis importants : faire décoller la machine et réaliser un vol contrôlable. Toute l’histoire de l’aviation humaine a consisté à affiner et à améliorer continuellement les solutions à ces deux problèmes fondamentaux.

La première ascension humaine dans le ciel a été réalisée à l’aide de vaisseaux volants plus légers que l’air, remplis de gaz plus légers que l’air tels que l’air chaud ou l’hydrogène, générant une portance pour soulever la machine du sol.

Les vaisseaux volants typiques plus légers que l’air comprennent les montgolfières et les dirigeables. La principale différence entre une montgolfière et un dirigeable est que la première repose uniquement sur le vent pour sa propulsion, tandis que le second, avec sa forme profilée et équipé d'un moteur, peut contrôler à la fois la vitesse et la direction.

Une montgolfière est un vaisseau volant plus léger que l’air, avec sa partie supérieure ressemblant à un ballon géant et un panier suspendu en dessous. Le ballon est rempli d'air chauffé qui, ayant une densité inférieure à celle de l'air froid environnant, fournit la portance nécessaire à l'ascension de la machine. Le panier peut transporter des passagers et une source de chaleur, souvent une flamme nue. Les ballons de sport modernes sont généralement fabriqués en tissu de nylon avec un matériau ignifuge au niveau de l'ouverture.

Au XVIIIe siècle, les papetiers français, les frères Montgolfier, réinventent la montgolfière en Europe. Inspirés par la montée continue du papier déchiqueté dans une cheminée, ils ont mené des expériences en utilisant des sacs en papier pour recueillir l'air chauffé, permettant ainsi aux sacs de monter avec le flux d'air. Le 4 juin 1783, les frères Montgolfier font une démonstration publique d'un ballon simulé d'une circonférence de 110 pieds sur la place des Terreaux à Lyon, qui monte et vole sur 1,5 milles.

Le 19 septembre de la même année, devant le château de Versailles à Paris, ils organisèrent une démonstration publique d'une ascension habitée en montgolfière devant le roi, la reine, les ministres de la cour et 130 000 citoyens.

Le 21 novembre de la même année, les frères Montgolfier effectuent le premier vol habité en montgolfière au-dessus de Paris pendant 25 minutes, traversant la moitié de la ville avant d'atterrir près du jardin des Tuileries. Ce vol est antérieur de 120 ans au vol en avion des frères Wright. Dans des ballons remplis de gaz, les frères Robert de France ont été les premiers à monter dans le ciel à l'aide de ballons remplis d'hydrogène.

Le chemin vers la « conquête des cieux » pour l’humanité est étroitement lié à la romance et à la tragédie. Chaque vol d’essai réalisé par les pionniers de l’aviation est une grande aventure, marquée par d’innombrables échecs jusqu’à ce dernier moment de grand succès. De nombreuses vies pourraient être perdues dans ce processus, mais pour explorer, l’humanité doit voler plus haut et plus loin.

L’exploration du vaste cosmos et des océans d’étoiles pourrait être l’entreprise la plus importante et la plus passionnante de l’histoire de l’humanité.

La Fédération aéronautique internationale a autrefois classé les montgolfières parmi les navires volants les plus sûrs. Les données à elles seules montrent que les montgolfières ont un coefficient de sécurité élevé. On estime qu'il existe environ 20 000 montgolfières dans le monde, et dans les pays développés comme l'Europe et l'Amérique, la montgolfière est une activité populaire, avec des courses ou des événements de montgolfières presque tous les jours.

Avec le développement de la montgolfière, des éléments technologiques ont été continuellement incorporés dans le sport, se reflétant dans l'équipement utilisé et dans la formation théorique et pratique des pilotes, montrant des progrès qualitatifs significatifs.

Aujourd'hui, la montgolfière devient une activité sportive de plus en plus populaire, établissant des records tels que l'ascension à 34 668 mètres. J'espère que le contenu ci-dessus a permis une compréhension et une appréciation plus profondes des montgolfières.