Le lait frais et la crème légère sont dérivés du lait, mais la principale distinction réside dans leur teneur en matières grasses. Le lait ordinaire contient généralement environ 3,7 % de matières grasses laitières, tandis que la crème molle présente une teneur plus élevée en matières grasses allant de 35 % à 50 %.

La teneur en matières grasses du lait dans la crème est essentielle, influençant son aptitude au fouettage et sa stabilité après le fouettage. Généralement, une teneur en matière grasse du lait d'environ 30 % est optimale pour fouetter.

Plus la teneur en matière grasse du lait est élevée, plus il est facile à fouetter, ce qui donne ensuite une consistance plus stable.

Une fois le lait séparé, la matière grasse laitière extraite peut être vendue sous forme de crème. Cette crème peut subir une pasteurisation et un conditionnement similaire au lait, prolongeant ainsi sa durée de conservation. La teneur en matières grasses de la crème varie en fonction de son utilisation prévue et du pays d'origine. Malgré leurs similitudes visuelles, les amateurs de café et les connaisseurs de crème savent que les différentes crèmes confèrent au café des goûts distincts.

La crème moitié-moitié, avec une teneur relativement faible en matières grasses allant de 10,5 % à 18 %, est considérée comme une option faible en calories car il s'agit d'un mélange à parts égales de babeurre et de crème. S’il ne peut pas être fouetté, sa popularité vient de sa légèreté.

La crème fouettée, originaire de France, contient environ 25 % de matières grasses. Il est épais, légèrement acide, généralement fabriqué à partir de crème épaisse non stérilisée, et ajoute des saveurs uniques au café.

La crème liquide, dont la teneur en matières grasses varie d'environ 12 % à 30 % et la crème légère dépassant 18 %, comprend une crème légère spécifique au café stabilisée à 20 % dans la plage de 18 % à 30 %.

Ces variétés de crème rehaussent la saveur du café. Au-delà du café, diverses crèmes, sans rapport avec le café, apportent des saveurs riches et une polyvalence aux projets culinaires. Les crèmes à fouetter épaisses, contenant 36 à 40 % de matière grasse laitière, conservent leur structure une fois fouettée, doublent de volume et se révèlent adaptées au laminage et au fourrage.

Il existe également des crèmes à plus de 40 % de matière grasse laitière. La crème double, avec une moyenne de 48 % de matière grasse laitière, est une option nutritive facile à fouetter et à mousser. Il se marie bien avec les pâtisseries chaudes et les sauces, souvent aromatisées pour des produits comme la crème anglaise. La crème caillée est un autre type de crème riche en matières grasses, dépassant 55 % de matière grasse du lait.

La crème caillée possède une texture épaisse et est appréciée pour ses caractéristiques uniques. Il est préparé à partir de lait entier, chauffé lentement dans un plat peu profond et laissé au repos jusqu'à 12 heures.

Que ce soit pour le café ou pour des applications culinaires, le monde des crèmes offre diverses saveurs et textures pour répondre à différentes préférences.