La première fois que la plupart des gens voient les Dolomites en photo, ils supposent qu’elles ont été retouchées. Les sommets sont trop pointus, la roche trop pâle et théâtrale, le contraste entre les falaises calcaires et les prairies vertes presque irréaliste de perfection. Puis ils arrivent sur place et réalisent que les photos ne leur rendent pas justice.

Ce sont 18 sommets s’élevant au-dessus de 3 000 mètres, sculptés dans d’anciens récifs coralliens au fil de millions d’années, et ils n’ont vraiment rien de comparable ailleurs en Europe. Que vous veniez pour randonner, skier ou simplement conduire sur les cols de montagne avec les fenêtres baissées, les Dolomites tiennent leurs promesses.

<h3>Comment s’y rendre</h3>

Les Dolomites n’ont pas leur propre grand aéroport, donc la plupart des visiteurs atterrissent à l’aéroport Marco Polo de Venise ou à Innsbruck en Autriche. Venise est généralement l’option la plus simple avec le plus large choix de vols. Depuis Venise, louer une voiture est de loin le choix le plus pratique — cela coûte environ 50 à 150 dollars par jour, les routes sont bien entretenues, et le paysage pendant le trajet vaut déjà le voyage.

La location de voiture vous offre également la flexibilité de vous déplacer entre les vallées, ce qui importe car les Dolomites couvrent une vaste zone. Si vous préférez les transports en commun, des bus et des trains relient régulièrement Venise à Cortina d’Ampezzo, Bolzano et Val Gardena, pour un coût d’environ 50 à 100 dollars selon l’itinéraire.

Dolomites

<h3>Incontournables</h3>

Les Tre Cime di Lavaredo constituent le site le plus emblématique — trois aiguilles rocheuses s’élevant côte à côte au-dessus d’un haut plateau. Le sentier circulaire qui les entoure fait environ 10 kilomètres, relativement accessible, et les vues sous tous les angles sont extraordinaires. Allez-y avant 7 h 30 pour éviter la foule, qui devient véritablement accablante en milieu de matinée en été.

Le Lago di Braies est un lac alpin d’un turquoise impossible, entouré d’une forêt dense et de sommets pâles. Entre juillet et début septembre, la route d’accès est fermée aux véhicules privés entre 9 h 30 et 16 h — il faut donc prévoir d’arriver très tôt ou prendre la navette depuis le village de Braies.

Seceda dans le Val Gardena est la vue panoramique que vous avez vue partout sur les réseaux sociaux de voyage — un point de vue époustouflant au-dessus d’Ortisei donnant sur les pics dentelés des Odle avec le fond de la vallée loin en contrebas. Prenez le téléphérique depuis Ortisei, qui coûte environ 30 à 50 dollars aller-retour, ou faites la randonnée à pied si vous avez de bonnes jambes.

<h3>Meilleure période pour visiter</h3>

Fin juin et septembre sont les périodes idéales — le temps est fiable, tous les téléphériques et refuges sont ouverts, les fleurs sauvages sont écloses ou le paysage a pris des teintes dorées du début de l’automne, et la foule est nettement moins importante qu’en juillet et août. L’hiver, de décembre à mars, c’est la saison du ski, avec le réseau Dolomiti Superski, l’un des plus beaux des Alpes, centré autour de Cortina d’Ampezzo et du Val Gardena.

<h3>Où séjourner</h3>

Les voyageurs soucieux de leur budget trouveront des petits B&B et pensions à partir d’environ 45 à 90 dollars par nuit, bien que ceux-ci soient plus nombreux dans les villes moins célèbres. Les hôtels et pensions de gamme moyenne dans les zones principales coûtent entre 150 et 270 dollars par nuit, la plupart incluant le petit-déjeuner. Les établissements de luxe avec spas et vues sur la montagne commencent autour de 330 dollars et peuvent augmenter considérablement pendant la haute saison.

L’une des expériences d’hébergement les plus mémorables dans les Dolomites est de passer une nuit dans un rifugio — un refuge de montagne situé haut sur les sentiers. Il y en a environ 400 dans toute la chaîne. La plupart offrent des chambres en dortoir et des repas copieux pour environ 40 à 80 dollars par nuit, petit-déjeuner et dîner inclus. Ils sont complets plusieurs semaines à l’avance en été, alors planifiez tôt.Les Dolomites récompensent les voyageurs qui ralentissent et restent plus longtemps. Cinq à sept jours constituent la durée idéale pour découvrir à la fois les sections orientales et occidentales sans se sentir pressé. Partez tôt chaque matin, regardez le coucher de soleil transformer les murs de calcaire pâle en orange et or, et vous comprendrez pourquoi les gens continuent de revenir.