Le moulin à vent néerlandais fait référence aux moulins à vent installés aux Pays-Bas, initialement importés d'Allemagne et principalement utilisés pour moudre. Aux XVIe et XVIIe siècles, les moulins à vent revêtaient une importance économique significative pour les Pays-Bas.

À cette époque, le pays occupait une position de premier plan dans le commerce mondial, avec diverses matières premières transportées par voies navigables vers les moulins à vent pour être transformées.

Ces matériaux comprenaient du bois des pays nordiques et baltes, des graines de chanvre et de lin d'Allemagne, ainsi que de la cannelle et du poivre d'Inde et d'Asie du Sud-Est. La région de Rotterdam et d'Amsterdam abritait de nombreux moulins à vent pour la mouture, les scieries et les papeteries.

Les moulins à vent jouaient un rôle crucial dans les vastes projets de reconquête de terres des Pays-Bas, équipés de toits mobiles et montés sur des rouleaux, conduisant au développement du moulin à vent de style néerlandais.

Les Pays-Bas sont souvent surnommés le "pays des moulins à vent". C'est un petit pays européen avec un peu plus de dix millions d'habitants. Son nom officiel est "Nederland", ce qui signifie "pays bas".

Environ un tiers du pays se situe à seulement un mètre au-dessus du niveau de la mer, et près d'un quart est en dessous du niveau de la mer, méritant vraiment son titre de "Nederland".

Situés dans la prédominance de la ceinture de vents d'ouest de la Terre, les Pays-Bas connaissent des vents constants soufflant de l'ouest toute l'année, associés à leur proximité de l'Atlantique, créant un climat maritime. Cette condition compensait favorablement le manque de ressources hydrauliques et énergétiques des Pays-Bas en exploitant l'énergie éolienne.

Il y a longtemps, les Pays-Bas, situés en Europe occidentale, étaient couverts de forêts anciennes et de marécages. On décrit vividement qu'il y a mille ans, un écureuil pouvait voyager d'un endroit éloigné à un autre, non pas sur le sol, mais à travers les cimes des arbres.

En raison de sa proximité de la mer du Nord, le terrain des Pays-Bas est bas, avec de nombreux lacs marécageux, méritant sa réputation de "pays bas".

Une grande partie de son territoire se situe en dessous de six mètres au-dessus du niveau de la mer. Par exemple, l'aéroport international d'Amsterdam d'aujourd'hui est à environ 4 mètres en dessous de la mer du Nord. Ainsi, l'histoire des Pays-Bas entrelace légende et réalité, englobant moulins à vent, sabots en bois, fromage et tulipes.

Face aux menaces constantes de l'érosion due aux marées en raison de son terrain bas, les Néerlandais, poussés par l'instinct de survie, ont construit des digues et ont récupéré des terres, créant des moulins à vent imposants capables de pomper de l'eau jusqu'à une hauteur de 9 mètres pour établir des zones habitables. En 1229, les Néerlandais ont inventé le premier moulin à vent au monde pour fournir de l'énergie aux humains.

Au fil du temps, ils sont passés du traitement manuel des céréales aux moulins entraînés par des chevaux, aux moulins hydrauliques, puis aux moulins à vent en raison de la nature plate et ventée des Pays-Bas.

À mesure que la demande augmentait, la technologie des moulins à vent évoluait au-delà de la mouture des céréales pour traiter l'orge, scier le bois en poutres et planches, produire du papier, extraire de l'huile de diverses cultures oléagineuses comme le lin et le colza, et même moudre des épices pour en faire de la moutarde.

Malgré leur utilisation multifonctionnelle, les gens se souviennent toujours du dicton européen : "Dieu a créé le monde, mais les Néerlandais ont créé la terre." En effet, sans ces moulins à vent imposants et pompant de l'eau, les Pays-Bas n'auraient pas récupéré près d'un tiers de leur territoire en mer, donnant naissance aux fromages aromatiques et aux tulipes qui suivent.

Quand un Néerlandais regarde un moulin à vent, il ressent sûrement une émotion différente. Si les souvenirs d'un enfant sont faits de contes de moulins à vent lointains et anciens, ici réside le rêve naturel de la campagne néerlandaise.