La voiture fait partie de notre vie depuis plus d'un siècle, ce qui en fait un sujet fascinant d'histoire et d'innovation.

De ses modestes débuts aux merveilles modernes, voici un aperçu des origines de la voiture, de son usage et de ses réalisations révolutionnaires.

<h3>Histoire du véhicule motorisé</h3>

<b>Origines de la voiture :</b>

Le terme « car » trouve ses racines dans les langues latine et anglo-française, désignant un « véhicule à roues. » Des variantes comme « carre », « carra », « carrum » et « carrus » ont évolué vers le grec « karron », signifiant « chariot à quatre roues. » Au 14ème siècle, « car » est devenu un terme général pour désigner les véhicules à roues, tandis que « automobile » est apparu à la fin du 19ème siècle.

<b>La première voiture :</b>

Le 31 décembre 1879, Carl Benz perfectionna le premier moteur à essence stationnaire. En 1885, un véhicule deux places équipé du moteur monocylindre quatre temps de Benz fut produit. L’année suivante, Benz breveta ce « véhicule propulsé par un moteur à gaz », marquant l’avènement de la Benz Patent Motor Car en juillet 1886.

<b>La première voiture de production en série :</b>

Le Benz Velo de Carl Benz devint la première voiture produite à grande échelle à la fin du 19ème siècle. Ransome Eli Olds introduisit l’Oldsmobile Curved Dash, pionnier des concepts de base de la chaîne d’assemblage. Cependant, Ford révolutionna la production avec une chaîne d’assemblage efficace, permettant de vendre la Model T pour 850 dollars en 1908.

<b>La première voiture électrique :</b>

Chers lecteurs ! L’histoire des voitures électriques remonte à près de 200 ans, avec des expériences précoces dans les années 1820 et 1830. Vers le milieu des années 1880, l'inventeur anglais Thomas Parker développa l’un des premiers véhicules électriques de production. L'intérêt pour les voitures électriques culmina au début du 20ème siècle avec des taxis électriques à Londres et New York. Cependant, l’accessibilité des voitures à essence produites en masse, comme la Model T, entraîna un déclin des véhicules électriques.

<h3>Fabrication et utilisation</h3>

<b>Véhicules en circulation :</b>

En septembre 2022, 40,8 millions de véhicules circulaient sur les routes britanniques, dont plus de 80 % étaient des voitures. La pandémie de COVID-19 provoqua une baisse rare du nombre de véhicules, similaire à celle observée en 1991.

<b>Voiture la plus vendue :</b>

La Ford Fiesta arrive en tête avec plus de 4,1 millions de ventes au Royaume-Uni, suivie de la Ford Escort et de la Vauxhall Astra.

<b>Couleur la plus populaire :</b>

Le gris est la couleur préférée des Britanniques depuis 2017, représentant plus de 25 % du marché. Le noir et le blanc suivent, tandis que le marron, le rose et la crème sont les moins populaires.

<b>Voitures fabriquées au Royaume-Uni :</b>

Malgré des importations importantes, plus de 1,5 million de voitures ont été fabriquées au Royaume-Uni entre 2021 et 2022. Les grands noms comme Nissan et Jaguar Land Rover produisent en grandes quantités, avec huit véhicules sur dix exportés, principalement vers l’Europe.

<h3>Fonctionnalités et technologies</h3>

<b>Clignotants :</b>

Le clignotant moderne doit son existence à Edgar A. Walz Jr., bien que son adoption par les fabricants ait commencé plus tard, avec Buick en tête.

<b>Phares :</b>

Les premiers phares étaient des lampes à acétylène, résistantes au vent et à la pluie. Au début des années 1900, les phares électriques ont considérablement progressé, menant aux lampes halogènes dans les décennies suivantes.

<b>Essuie-glaces :</b>

Mary Anderson inventa l’essuie-glace, permettant aux conducteurs de se débarrasser des obstructions sans effort manuel. Cette innovation devint finalement une fonction standard.

<h3>Faits sur les sports mécaniques</h3>

<b>Première course automobile :</b>

L’épreuve Paris-Rouen de 1894 fut la première grande course automobile. Sur les 21 participants, 13 voitures à essence terminèrent la course de 130 km.

<b>Voiture de course la plus rapide :</b>

La Porsche 919 Hybrid Evo détient le record au Nürburgring, bouclant un tour en seulement 5:19.55 et atteignant des vitesses de 365 km/h.

<b>Champions de F1 :</b>

Depuis 1950, 34 pilotes ont remporté le championnat du monde de Formule 1. Michael Schumacher et Lewis Hamilton partagent le record avec sept titres chacun, tandis que la Grande-Bretagne domine avec dix champions pilotes.