Tomber moins souvent malade n’est pas seulement une question de chance. Cela dépend en grande partie de ce que vous avez régulièrement dans votre assiette.

Les légumes, en particulier, apportent un mélange de vitamines, d’antioxydants et de composés végétaux qui soutiennent la façon dont le corps combat les infections — et certains font bien plus que ce que l’on pense. Selon l’experte en nutrition Joan Salge Blake, un système immunitaire sain dépend d’une alimentation globalement saine plutôt que d’un seul aliment.

<h3>Poivrons rouges</h3>

Celui-ci surprend beaucoup de gens. Les poivrons rouges contiennent en fait près de trois fois plus de vitamine C qu’une orange — environ 128 mg pour 100 grammes contre environ 45 mg dans une orange typique. La vitamine C joue un rôle clé dans la stimulation de la production de globules blancs, qui constituent la principale défense du corps contre les infections. De plus, les poivrons rouges sont riches en bêta-carotène, que le corps convertit en vitamine A pour maintenir la santé de la peau et des yeux. Faites-les sauter pendant 3 minutes ou ajoutez-les crus à une salade — dans les deux cas, ils valent la peine d’être ajoutés régulièrement.

<h3>Brocoli</h3>

Le brocoli revient souvent dans les discussions sur la nutrition, et pour bonne raison. Il contient des vitamines A, C et E, ainsi que des fibres et une solide gamme d’antioxydants, ce qui en fait l’un des légumes les plus complets qui soient. Le piège est que la cuisson intensive dégrade une grande partie de ce qui fait sa valeur. Une cuisson légère à la vapeur ou sa consommation crue permet de préserver au maximum les nutriments. La recherche confirme que la cuisson à la vapeur et au micro-ondes sont les meilleures méthodes de préparation lorsque vous souhaitez le faire cuire.

<h3>Épinards</h3>

Les épinards méritent leur place ici non seulement pour leur teneur en vitamine C, mais aussi pour le bêta-carotène et les antioxydants qui les accompagnent — tous aidant le système immunitaire à répondre plus efficacement aux infections. Comme le brocoli, ils supportent mieux une moindre exposition à la chaleur. Une cuisson légère, cependant, rend effectivement la vitamine A plus facile à absorber par le corps et libère certains nutriments autrement liés. Un flétrissement rapide à la poêle, ou simplement leur ajout dans un plat chaud à la fin de la cuisson, atteint généralement le bon équilibre.

<h3>Ail</h3>

L’ail est utilisé dans la médecine traditionnelle de nombreuses cultures depuis très longtemps — et le raisonnement tient la route. Ses propriétés de soutien immunitaire proviennent en grande partie de composés soufrés, notamment l’allicine, qui est libérée lorsque l’ail est haché ou écrasé. Au-delà de l’immunité, la recherche suggère que l’ail peut également aider à ralentir le durcissement des artères et à soutenir des niveaux de tension artérielle sains. Le consommer cru vous apporte le plus de bénéfices, mais il fonctionne bien aussi cuit. La clé est de le hacher d’abord et de le laisser reposer environ 10 minutes avant d’appliquer de la chaleur.

<h3>Gingembre</h3>

Le gingembre est un autre ingrédient vers lequel les gens ont tendance à se tourner lorsqu’ils se sentent déjà patraques — mais il fonctionne mieux comme une habitude régulière. Le composé actif, le gingérol, possède des propriétés anti-inflammatoires qui peuvent aider en cas de maux de gorge et d’autres affections inflammatoires. Il a également été étudié pour son potentiel à soulager les nausées et à réduire l’inconfort chronique. Râpé frais dans un sauté, infusé dans du thé ou ajouté aux soupes, le gingembre est l’un de ces ingrédients qui s’intègrent dans presque tous les repas sans grand effort. Aucun de ces légumes ne nécessite de préparation spéciale ou d’approvisionnement coûteux — la plupart sont disponibles dans n’importe quelle épicerie tout au long de l’année. Le véritable bénéfice vient de les manger régulièrement plutôt que de se gaver occasionnellement d’un ou deux d’entre eux.