Au bout d’Ocean Avenue, à Newport, dans le Rhode Island, le phare de Castle Hill nous accueille avec des vues panoramiques sur l’océan Atlantique et la côte sauvage de la Nouvelle-Angleterre.

Sur place, on ressent la brise marine fraîche, on entend les vagues s’écraser contre les falaises rocheuses et on savoure un sentiment de calme que seul un tel repère côtier peut offrir. Ce n’est pas qu’un simple phare : c’est une destination incontournable pour les photographes, les passionnés d’histoire, les couples et tous ceux qui souhaitent s’imprégner du charme maritime.

<h3>Contexte historique</h3>

Le phare de Castle Hill a été construit en 1890. Son style roman est attribué à l’architecte renommé Henry Hobson Richardson, et il est bâti en granit massif [[1]]. Depuis plus d’un siècle, il guide les navires à travers le chenal Est de la baie de Narragansett. Le phare est toujours opérationnel aujourd’hui grâce à son objectif de Fresnel de 12 pouces, qui projette un faisceau lumineux jusqu’à 12 milles marins. Toutes les 10 secondes, une corne de brume retentit pour aider les bateaux à naviguer en cas de faible visibilité. Automatisé depuis 1957, le phare de Castle Hill demeure un repère maritime actif tout en conservant son charme historique.

<h3>Horaires d’ouverture et billets</h3>

- Horaires d’ouverture : tous les jours de 8 h à 18 h.

- Billets : l’accès aux abords du phare est gratuit, ce qui en fait une escale facile pour tous les voyageurs. Des dons sont toutefois encouragés pour contribuer à l’entretien du site.

- Accès à la tour : les visiteurs ne peuvent pas entrer dans la tour elle-même, mais les alentours offrent suffisamment d’espace pour se promener, explorer et prendre des photos.

<h3>Transports et stationnement</h3>

Se rendre sur place est pratique, que ce soit en voiture, en transport en commun ou en taxi.

- En voiture : suivez Ocean Avenue jusqu’au phare. Le stationnement dans la rue est gratuit, mais les places sont limitées les week-ends d’été. Il est conseillé d’arriver tôt.

- En bus : les lignes 66 et 67 de RIPTA desservent les environs. De l’arrêt de bus, comptez 10 à 15 minutes de marche le long d’Ocean Avenue pour atteindre le site.

- En taxi ou VTC : pratique et rapide, surtout pour les visites au coucher du soleil. Le tarif estimé depuis le centre-ville de Newport est de 10 à 15 $.

<h3>Meilleur moment pour visiter</h3>

Le phare est particulièrement attrayant de la fin du printemps au début de l’automne (mai–octobre). Cette période offre un temps doux, des eaux bleu clair et une flore côtière en fleur.

- Moment de la journée : les matins précoces offrent une lumière douce et peu de monde, tandis que la fin d’après-midi et le coucher du soleil teintent le ciel de nuances or et rose, idéales pour la photographie.

- Affluence : les jours de semaine sont plus calmes que les week-ends, parfaits pour une promenade paisible le long des falaises.

<h3>Promenades pittoresques et attractions à proximité</h3>

Le phare de Castle Hill est un point de départ idéal pour l’exploration.

- Cliff Walk : ce sentier panoramique de 5,6 km serpente le long de falaises rocheuses avec des vues spectaculaires sur l’océan et des aperçus des demeures historiques de Newport.

- Centre-ville de Newport : à quelques minutes en voiture, on peut flâner dans des rues pleines de charme, découvrir des boutiques indépendantes et visiter des sites historiques.

- Excursions portuaires : des croisières au départ de Bowen’s Wharf (environ 30 à 50 $ par personne) permettent d’admirer de près l’histoire maritime de Newport.

<h3>Options d’hébergement</h3>

Séjourner à proximité enrichit l’expérience.

<h3>Restauration à proximité</h3>

On trouve une variété d’expériences culinaires autour du phare.

- Restaurant du Castle Hill Inn : gastronomie raffinée avec vue sur l’océan. Plats principaux à 25–45 $.

- Bowen’s Wharf Seafood : fruits de mer décontractés, dont des rolls au homard et de la soupe aux palourdes, à 15–25 $.

- Belle’s Café : en-cas légers et sandwiches à 10–18 $.

- Restaurants du centre-ville de Newport : une sélection de cuisines américaine, italienne et de fruits de mer, avec des plats principaux à 20–35 $.

<h3>Conseils de visite</h3>

- Portez des chaussures confortables pour marcher sur les terrains rocailleux.

- Prévoyez une veste légère, car les brises marines peuvent être fortes même les jours ensoleillés.

- Emportez un appareil photo ou un smartphone : chaque recoin mérite une photo.

- Arrivez tôt en été pour trouver une place de stationnement.

- Les dons sont les bienvenus pour aider à entretenir les abords du phare.

<h3>Dernières réflexions</h3>

Le phare de Castle Hill est bien plus qu’une balise historique : c’est une porte d’entrée vers la côte époustouflante de la Nouvelle-Angleterre. Que l’on vienne pour l’histoire, la photographie, une promenade relaxante ou pour profiter des restaurants et hébergements voisins, le phare offre une immersion complète dans le charme de Newport. Ne manquez pas ce lieu emblématique : chaque visite promet des vues à couper le souffle sur l’océan, des falaises dramatiques et une beauté côtière intemporelle.

In My Footsteps: 4K New England - Castle Hill Lighthouse, Newport, RI

Video by Christopher Setterlund