Tu attends ta course. Tu regardes ton téléphone — elle arrive dans deux minutes. Une voiture blanche et élégante s’arrête devant toi, la portière s’ouvre… mais il n’y a personne au volant. Juste des sièges vides, un éclairage doux, et une voix qui dit : « Bienvenue. Veuillez attacher votre ceinture. »

On parle des voitures autonomes depuis des années. Mais voilà la surprise : elles circulent déjà dans de vraies villes, avec de vrais passagers, et ce, dès maintenant.

<h3>Waymo aux États-Unis – La révolution silencieuse</h3>

À Las Vegas et à San Francisco, les taxis entièrement autonomes de Waymo roulent chaque jour, sans aucun conducteur de sécurité à bord. Tu les commandes comme une Uber — mais une fois installé, tout est piloté par la machine.

Ces véhicules utilisent une combinaison de capteurs, de lidar, de radar et de caméras pour « voir » leur environnement. Ils s’arrêtent aux feux rouges, évitent les piétons imprudents et s’écartent même pour laisser passer les véhicules d’urgence. Ce qui frappe le plus ? C’est à quel point l’expérience semble… normale. Des gens font leurs courses, vont travailler ou emmènent leurs enfants à l’école — dans une voiture qui se conduit toute seule.

Waymo étend désormais son service à certaines parties de Los Angeles et d’Austin, avec pour objectif un déploiement massif dans les prochaines années. La technologie n’est pas encore parfaite, mais les retours sont majoritairement positifs — surtout de la part de ceux qui affirment se sentir plus en sécurité sans conducteur humain.

<h3>Cruise aux Émirats – Un essai sur mesure</h3>

En 2023, Dubaï est devenue l’une des premières villes hors des États-Unis à lancer officiellement des taxis sans chauffeur, grâce à un partenariat avec Cruise, la société de véhicules autonomes appuyée par General Motors.

Leur objectif ? Déployer 4 000 véhicules autonomes d’ici 2030.

Pour l’instant, les opérations sont en phase pilote, limitées à des zones contrôlées et accompagnées d’un soutien technique. Les véhicules sont électriques, propres et optimisés pour la conduite urbaine. Contrairement à certaines villes occidentales où l’acceptation du public reste mitigée, le déploiement à Dubaï a été accueilli avec enthousiasme, en grande partie grâce à une infrastructure publique solide et à des politiques numériques volontaristes.

Ce qui rend ce projet particulier, ce n’est pas seulement la technologie — c’est son intégration dans l’aménagement urbain, où routes, feux de circulation et systèmes de données sont conçus dès le départ pour accompagner l’automatisation.

<h3>Pourquoi ce n’est pas (encore) partout ?</h3>

Si c’est si bien, pourquoi ne prenons-nous pas tous des taxis autonomes ?

Plusieurs raisons :

• La réglementation tarde à suivre. Beaucoup de villes n’autorisent pas encore les opérations entièrement sans conducteur.

• Les cas limites — situations routières bizarres, conducteurs peu courtois, piétons imprévisibles — restent difficiles à gérer pour l’intelligence artificielle.

• La confiance du public prend du temps. Même avec un bon bilan de sécurité, beaucoup de monde panique à l’idée de monter dans une voiture sans personne au volant.

Pourtant, chaque trajet testé, chaque réussite ajoute à l’élan. Et dans les endroits où le déploiement est bien maîtrisé, la courbe d’apprentissage est rapide.

<h3>Et après ?</h3>

Attends-toi à voir de plus en plus de villes basculer discrètement vers l’autonomie, surtout là où les routes sont dégagées, l’infrastructure intelligente et les politiques technologiques favorables.

Le but n’est pas seulement le confort — il s’agit aussi de réduire les accidents, de diminuer les émissions et de rendre les transports accessibles à ceux qui ne peuvent pas conduire.

Bien sûr, on pourrait regretter les discussions avec les chauffeurs. Mais soyons honnêtes ? La plupart d’entre nous préfèrent profiter du trajet en paix, téléphone en main, pendant que la voiture fait tout le travail.

Alors, la prochaine fois que tu seras coincé dans les embouteillages, imagine un futur où personne ne conduit… et où tout continue de fonctionner.

Dans certaines villes, ce futur est déjà là.