La récolte et la culture des perles par l’homme ont une histoire qui s’étend sur des milliers d’années.

Avec leur aspect brillant et immaculé, les perles sont chéries et admirées comme des cadeaux du ciel. L'exploration de l'origine des perles, motivée à la fois par l'imagination romantique et la recherche rationnelle, perdure depuis des siècles.

Dans l'Antiquité, lorsque les connaissances scientifiques étaient limitées, les gens avaient une compréhension minimale des perles, sans parler des théories sur leur formation. Malgré cela, poussés par leur admiration pour les perles, les gens se sont livrés à diverses spéculations fantaisistes sur leur origine, donnant naissance à de nombreux mythes. Par exemple, de nombreuses cultures anciennes croyaient que les perles se formaient à partir de gouttes de rosée ou des larmes d'êtres mythiques.

Il est compréhensible que, compte tenu du manque de fondement scientifique dans l’Antiquité, ces conjectures et explications mythologiques n’aient eu que peu de valeur scientifique et étaient souvent imprégnées de superstition. Par conséquent, bien que les perles aient été présentes, leur véritable genèse est restée insaisissable.

L'exploration scientifique de la formation des perles a commencé à s'éloigner des récits mythologiques vers le milieu du XVIe siècle. Au fil des avancées de la recherche sur les perles au fil des périodes, les chercheurs ont proposé diverses théories concernant leur formation. Au départ, on pensait que les perles étaient des produits similaires aux calculs rénaux chez les bivalves souffrant d'une maladie connue sous le nom de « maladie des perles ».

Par la suite, certains ont cru que les perles se formaient en raison d'un excès de fluides corporels ou de la rétention de certains œufs à l'intérieur de l'organisme. D'autres ont émis l'hypothèse que l'entrée de sable ou de gravier dans le bivalve conduisait à la formation éventuelle de perles. Au XVIIIe siècle, il est devenu évident que le matériau responsable de la formation des perles partageait des propriétés avec les coquilles, ce qui indique que les perles étaient des coquilles sphériques formées par un processus cohérent.

Bien que ces premières connaissances aient été quelque peu limitées, elles ont représenté les premiers pas dans l'exploration des mystères de la formation des perles d'un point de vue scientifique.

Il expliqua ce phénomène en suggérant que les œufs de l'huître perlière n'étaient pas transportés vers l'oviducte mais restaient dans l'ovaire, servant de noyau à la formation des perles. En 1830, le biologiste germano-russe Franz von Baer proposa la théorie du parasite, suggérant que les perles se formaient autour du noyau d'un organisme parasite.

Von Baer a été le pionnier de la théorie de l'origine parasitaire et les scientifiques qui ont suivi ont découvert des perles naturelles contenant des noyaux tels que des œufs, des têtes ou des larves de parasites dans divers bivalves. Par conséquent, la théorie de l'origine parasitaire a été fermement établie.

Cependant, le développement de la théorie des parasites n'a pas contribué de manière significative à la culture des perles. Malgré les nombreuses tentatives visant à infecter les huîtres perlières avec des parasites, la culture pratique des perles est restée difficile. Néanmoins, les recherches sur la théorie de l'origine des parasites ont eu une grande valeur scientifique.

Après des siècles d'exploration et de recherche scientifiques, les théories fondamentales concernant l'origine des perles ont été établies principalement avec l'aide de la biologie expérimentale. Avec le développement continu des sciences biologiques, en particulier de la biologie expérimentale, la recherche sur l'origine des perles progresse et évolue.

La coquille contient une membrane appelée manteau. Ce manteau produit en permanence un liquide semblable aux larmes de nos yeux. Lorsque le bivalve se nourrit, il ouvre et ferme ses deux valves, aspirant de l'eau pour consommer la nourriture, puis l'expulsant. Parfois, des particules étrangères telles que du sable ou des parasites peuvent pénétrer dans la coquille.

Lorsque le manteau est stimulé, il sécrète de la nacre, qui superpose la substance intrusive et forme progressivement un sac perlier, la couche extérieure brillante et lisse. La culture des perles est basée sur ce principe, utilisant la technique d'insertion du noyau pour implanter des perles sphériques dans la coquille, formant ainsi des perles.

Bientôt, nous découvrirons peut-être davantage de secrets à l’intérieur de ces petites coquilles.