Salut Lykkers ! Vous pensez peut-être que le tennis n'est qu'un sport qui demande habileté, condition physique et bon équipement, mais que diriez-vous si je vous apprenais que le tennis a aussi des racines historiques profondément liées à la royauté ?

Bien que le tennis soit connu pour ses barrières élevées à l'entrée — matériel coûteux, terrains spécifiques et compétences techniques avancées nécessaires — il existe une raison encore plus profonde, qui remonte à son histoire royale. Plongeons dans l'histoire fascinante de la façon dont le tennis est devenu un sport d'élite.

<h3>La naissance du tennis : un passé royal</h3>

Les origines du tennis moderne remontent au 12ème siècle en France. Tout a commencé avec un jeu appelé "jeu de paume", ou "balle à la main", très populaire parmi le clergé. Le jeu se jouait initialement dans les cours des chapelles, avec les évêques et prêtres comme principaux passionnés. Peu à peu, il s’est répandu parmi les choristes et étudiants masculins, devenant rapidement tendance. Les gens ont commencé à jouer sur les places publiques ou contre les murs des châteaux.

Les premières règles écrites, connues sous le nom de « Règlements royaux pour le tennis », stipulaient que les participants (appelés messieurs) devaient jouer pour « amusement physique et délectation mentale », avec une interdiction de jurer ou d’utiliser le nom de Dieu en vain pendant les matchs.

<h3>L’essor d’un sport royal</h3>

À mesure que le sport gagnait en popularité, les joueurs ont commencé à utiliser des gants, puis à fabriquer des raquettes ressemblant aux cordes d'une guitare. Le jeu a commencé à prendre une forme similaire au tennis moderne. Bientôt, il fut adopté par la royauté européenne. Des rois comme Henri II, Charles Ier et Jacques II sont devenus des fervents amateurs, parfois jouant dès 5 ou 6 heures du matin.

Cependant, cet essor n’a pas été sans restrictions. Les monarchies française et anglaise ont promulgué des lois déclarant que seul l’aristocratie pouvait participer à ce nouveau sport passionnant. Bien que ces mesures visaient à garder le sport exclusif, elles ne fonctionnaient pas toujours.

<h3>Créer des barrières à l'entrée</h3>

Comme restreindre l'accès ne suffisait pas, les élites décidèrent de rendre le tennis encore plus difficile d'accès pour le grand public. Ils augmentèrent les obstacles :

• Terrains coûteux : Les courts de tennis devaient être couverts, inclinés et souvent très complexes, avec des sections intriquées et des ouvertures. Construire un tel court coûterait environ 10 000 dollars aujourd'hui.

• Style de jeu unique : Contrairement au tennis que nous connaissons aujourd'hui, les courts avaient des murs et même des plafonds, permettant aux joueurs de rebondir la balle dessus, rendant le jeu plus difficile et exigeant rapidité et créativité.

• Règles compliquées : Le jeu avait diverses règles pour marquer des points, y compris l'utilisation de « fenêtres » sur le terrain. De plus, une règle de « poursuite » entrait en vigueur après que la balle rebondisse deux fois.

• Équipement exclusif : Les raquettes et les balles étaient fabriquées à la main et contrôlées par des artisans spécialisés, les rendant inaccessibles au public. Les balles étaient faites de liège, de ficelle et de feutre, ce qui les rendait plus dures et rapides que les balles de tennis modernes.

<h3>La naissance du « vrai tennis »</h3>

Cette version transformée du jeu était connue sous le nom de « vrai tennis » ou « court tennis ». Cependant, la complexité des règles et l'équipement spécialisé ont limité son attrait. Même les nobles et la royauté ont commencé à jouer moins fréquemment. En conséquence, des joueurs de tennis professionnels sont apparus, formant leurs propres guildes et recevant le patronage des cours royales.

Pour l'aristocratie, le tennis était passé d'un sport de participation à un spectacle divertissant, où ils regardaient les matchs et pariaient pour s'amuser.

<h3>Déclin et essor du tennis moderne</h3>

Au 17ème siècle, le « vrai tennis » avait gagné en popularité parmi la noblesse de France, d'Espagne, d'Italie et de l'Empire austro-hongrois. Cependant, avec l'avènement du règne de Napoléon et l'instabilité politique en Europe, le vrai tennis a commencé à décliner.

Ce n'est qu'en 1873, lorsque le Major Walter Clopton Wingfield et d'autres ont créé le tennis sur gazon — joué en plein air sur des courts en herbe — que le sport a retrouvé sa popularité. Cette version simplifiait les règles, éliminant la complexité des courts intérieurs et rendant le jeu plus accessible. Wingfield a introduit un kit tout-en-un, avec raquettes, balles et autres équipements disponibles à l'achat, facilitant grandement l'accès au tennis.

<h3>Le tennis que nous connaissons aujourd'hui</h3>

Avec ces changements, le tennis sur gazon a explosé en Angleterre et est rapidement devenu l'un des sports les plus populaires du pays. Dès 1875, c'était le sport de choix pour beaucoup. Bien que le tennis soit souvent critiqué pour ses barrières élevées à l'entrée, il est indéniablement devenu l'un des sports les plus excitants et spectaculaires à regarder. L'athlétisme des meilleurs joueurs, de leurs services à leur agilité et capacité de réaction rapide, est un véritable spectacle.

Que ce soit l'intensité d'un match ou les styles variés des compétiteurs, le tennis continue de captiver les fans du monde entier. Alors, si vous êtes novice dans ce sport, pourquoi ne pas commencer par regarder un match et voir si le tennis suscite votre intérêt ?

<h3>Rejoignez l'excitation du tennis !</h3>

Voilà, Lykkers — le tennis a commencé comme un sport des rois, conçu pour rester exclusif, mais il est maintenant devenu un phénomène mondial. De ses origines royales à la version moderne que nous voyons aujourd'hui, le tennis reste un sport rempli d'excitation et de prestige. Si vous êtes curieux du tennis, peut-être que le meilleur moyen de débuter est de regarder un match et de comprendre pourquoi tant de personnes sont attirées par lui !

Faites-nous savoir dans les commentaires si vous êtes fan de tennis ou si vous aimeriez essayer ce sport vous-même !