Les géraniums rustiques ne figurent peut-être pas parmi les plantes les plus prisées. Certes, ils sont fiables, faciles à cultiver et fleurissent pendant de longues périodes, ce qui les rend très pratiques.

Mais, un peu comme les pommes de terre (désolé pour ça, en Irlande), ils sont absolument essentiels, mais ne font pas partie des options les plus excitantes du menu.

Cela dit, tout comme on apprécie toujours les pommes de terre de temps en temps, on garde quelques géraniums disséminés dans le jardin. On ne peut nier leur valeur en tant que couvre-sol, et certaines variétés, comme l'exceptionnel 'Rozanne', sont véritablement spectaculaires. Avec ses fleurs généreuses et d'un bleu profond, ainsi que sa longue saison de floraison, 'Rozanne' mérite une place dans tous les jardins.

Cela dit, le géranium préféré n'est pas l'une des variétés flashy et tendance. Au contraire, c'est une plante un peu moins connue, mais tout aussi charmante : Geranium pyrenaicum, une espèce originaire d'Europe qui pousse dans une grande partie du continent, y compris dans certaines régions du sud de l'Angleterre. Connue sous le nom de "géranium des haies", cette variété produit de délicates fleurs mauves pendant une saison de floraison remarquablement longue.

Il est difficile de savoir si elle est vraiment indigène au Royaume-Uni, car elle n'y a été enregistrée qu'en 1762. Parmi ses variations, il y a le 'Summer Snow', à fleurs blanches, qui semble au départ attrayant, mais qui finit par décevoir. Bien qu'elle ait l'avantage de perdre ses pétales avant qu'ils ne brunissent, la petite taille de ses fleurs combinée à sa tendance à se semer abondamment la rend moins désirable à l'œil.

En revanche, les fleurs lilas-violet brillant de 'Bill Wallis' racontent une toute autre histoire. D'abord, la couleur est irrésistible. Elle est vive et joyeuse sans être écrasante, chaque fleur mesurant environ 1 cm de diamètre. En vieillissant, les fleurs peuvent prendre une teinte légèrement plus bleue, et leur intensité semble briller particulièrement au crépuscule.

Cette plante est une vivace à durée de vie courte qui se sème généreusement, bien qu'elle devienne rarement un ennui. Si elle est semée au printemps, elle peut même fleurir dès sa première année. Elle est remarquablement robuste, prospérant au soleil ou à l'ombre et dans une variété de sols – qu'ils soient argileux, sablonneux, humides ou secs. Vous pourriez même la trouver poussant dans des graviers ou des murs. Autre avantage : les cerfs et les lapins l'évitent généralement, et l'oïdium est rarement un problème.

Ses feuilles arrondies forment d'abord une rosette basse, avant d'envoyer des tiges ramifiées pouvant atteindre 45 cm. Lors de sa deuxième année, la floraison commence dès avril et continue souvent jusqu'en octobre. Bien que la plante puisse paraître un peu éparse à ce moment-là, la coupe des tiges fanées encourage une nouvelle croissance.

Parfois, la plante s'épuise en fleurissant, mais ses graines se dispersent librement, garantissant une abondance de remplaçants. Ces graines germent au fil du temps, certaines en été ou en automne et d'autres attendant le printemps – un aspect pratique si vous les souhaitez, mais moins si vous cherchez à contrôler leur propagation.

Comme la plupart des géraniums, celui-ci se mélange volontiers avec d'autres plantes dans les bordures. Il mesure généralement environ 30 cm de hauteur et 45 cm de large, mais peut grimper jusqu'à 60 cm s'il trouve un voisin disposé. Sa tendance à se semer de manière autonome peut donner lieu à des combinaisons de couleurs surprenantes et agréables. Par exemple, il se marie magnifiquement avec des hémérocalles jaunes, des rosiers roses, de la lavande, ou même des hostas bleus ou jaunes.

En raison de sa croissance quelque peu désordonnée, vous ne trouverez pas souvent cette variété dans les jardineries. Cependant, les graines sont largement disponibles et constituent le moyen le plus simple d'introduire cette petite plante délicieuse dans votre jardin.